Perché filtrare l'aria?

Quali sono i valori limite e le norme applicabili alla filtrazione dell’aria sul posto di lavoro?

La situazione giuridica concreta dipende dal Paese, dalla sostanza e dal processo. All’interno dell’UE, la direttiva 98/24/CE sugli agenti chimici e la direttiva 2004/37/CE sulle sostanze cancerogene, mutagene o tossiche per la riproduzione costituiscono, tra l’altro, basi importanti. Esse vengono recepite a livello nazionale e integrate da disposizioni, linee guida e valori limite specifici per ogni paese.

In Italia, la gestione delle sostanze chimiche sul lavoro è disciplinata, tra l’altro, dal D.Lgs. 81/2008. L’INAIL sottolinea che le misure di protezione collettiva hanno la precedenza sui dispositivi di protezione individuale e che le misure di prevenzione e protezione devono essere finalizzate a limitare l’esposizione.

Quando è possibile il ricircolo dell’aria e quando l’aria di scarico è la soluzione migliore?

Non è possibile dare una risposta generale a questa domanda. La possibilità di reimmettere aria depurata nell’ambiente dipende sempre dall’applicazione concreta. Sono rilevanti, tra l’altro, le proprietà dei materiali, le possibili percentuali di gas, il potenziale di rischio e i requisiti vigenti a livello nazionale. Anche la dotazione di filtri, l’effettiva gestione del processo e le certificazioni richieste giocano un ruolo importante.

In alcune applicazioni il ricircolo è tecnicamente e normativamente possibile. In altri casi l’estrazione è la soluzione più sicura o quella prescritta. Pertanto, questa decisione non dovrebbe mai essere presa isolatamente. Sono sempre determinanti la valutazione dei rischi e le disposizioni nazionali vigenti.

Come trovare la soluzione di filtrazione e aspirazione adatta al proprio processo?

La soluzione adeguata non deriva solo da una classe di filtrazione. È determinante l’interazione tra applicazione, materiale, situazione di captazione e requisiti operativi. Domande importanti sono ad esempio:

• Quali emissioni si generano?
• Quanto sono fini le particelle?
• Sono presenti anche componenti gassosi?
• Quanto deve essere elevata la portata d’aria?
• Come si può integrare la soluzione nel processo esistente?

A ciò si aggiungono i requisiti relativi alla manutenzione, allo smaltimento, alla rumorosità e al luogo di installazione. Spesso è determinante anche la questione se un impianto debba essere mobile, integrato, modulare o adatto ad ambienti sensibili. Proprio in caso di requisiti mutevoli o in crescita, una struttura modulare è sensata. In questo modo la soluzione può essere meglio adattata al processo concreto e, se necessario, modificata.

Per quali applicazioni è particolarmente rilevante una filtrazione dell’aria a livello di processo?

La filtrazione dell’aria a livello di processo è particolarmente rilevante ovunque le emissioni si generino direttamente nel processo. Ciò include, ad esempio, fumi laser, fumi di saldatura, fumi di saldatura, polveri secche, processi di travaso, lavorazione delle materie plastiche e applicazioni in camere bianche e ambienti puliti.

Anche nelle applicazioni mediche o estetiche sensibili, la cattura nel punto di origine gioca un ruolo importante. In questi casi non si tratta solo dell’efficacia del filtro, ma anche della conduzione dell’aria, dell’integrazione e dell’idoneità per l’ambiente specifico.

In ambito medico si applica inoltre una chiara classificazione. Gli impianti TBH non vengono venduti come dispositivi medici, ma come accessori per l’aspirazione dell’aria direttamente durante il trattamento laser sul paziente, senza contatto con il paziente.

Perché la filtrazione dell’aria dovrebbe essere inclusa nella pianificazione del processo sin dalle prime fasi?

Quanto prima la filtrazione dell’aria viene inclusa nella pianificazione del processo, tanto meglio è possibile adattare la cattura, l’integrazione e l’efficacia all’applicazione. In questo modo è possibile pianificare in modo sensato e tempestivo la conduzione dell’aria, lo spazio di installazione, la copertura, la manutenzione, la sostituzione dei filtri, il rumore e le interfacce. Se l’aspirazione viene presa in considerazione solo alla fine, spesso deve adattarsi a condizioni già stabilite. Ciò rende difficile un’efficace acquisizione alla fonte e può complicare inutilmente la successiva integrazione.

La filtrazione dell’aria non è quindi solo una questione di sicurezza sul lavoro. È anche una questione di sicurezza dei processi e di progettazione tecnica.