Chi sceglie un sistema di aspirazione dei fumi laser spesso si chiede innanzitutto quale sia il filtro giusto. È comprensibile, poiché la dotazione di filtri, il grado di separazione e la durata influiscono sulla sicurezza sul lavoro, sulla manutenzione e sui costi di esercizio. Tuttavia, non è possibile determinare in modo generico un filtro per l’aspirazione dei fumi laser in base a una singola classe di filtri. È fondamentale considerare quali sostanze si generano durante il processo, con quale efficacia vengono catturate e quale combinazione di filtri sia più adatta all’applicazione specifica.
Quale funzione deve svolgere il filtro?
Un impianto di filtraggio e aspirazione convoglia l’aria di processo contaminata attraverso diversi elementi filtranti, che vengono adattati al caso specifico. A seconda del processo, vengono utilizzati prefiltri, filtri antiparticolato e, in presenza di componenti gassosi o odori, filtri a carbone attivo. I prefiltri alleggeriscono il carico sulle fasi di filtrazione a valle, i filtri antiparticolato trattengono le particelle fini, mentre il carbone attivo può essere rilevante per determinate sostanze gassose. La combinazione più appropriata dipende dal materiale, dalla quantità di emissioni, dalla dimensione delle particelle e dal percorso dell’aria.
Proprio per questo motivo il filtro non dovrebbe essere considerato isolatamente. Se la captazione nel punto di origine non funziona correttamente, solo una parte delle sostanze nocive raggiunge l’impianto di filtrazione. Il filtro può essere tecnicamente adeguato, ma l’efficacia sul posto di lavoro rimane comunque limitata. I fondamenti di questo concetto sono descritti nell’articolo «Come rilevare correttamente i fumi generati dal laser», che spiega perché la captazione dovrebbe precedere la scelta del filtro.
Perché la durata di un filtro non è un valore fisso del prodotto
Molti operatori vorrebbero sapere, prima dell’acquisto, quanto dura un filtro. Tuttavia, è possibile fornire una risposta attendibile solo se si conosce il processo. Il materiale, la potenza del laser, la pulsazione, la durata della lavorazione, la quantità di particelle, il sistema di aspirazione, la portata volumetrica e la combinazione di filtri influenzano la durata. Anche un buon sistema di aspirazione può far sì che un maggior numero di particelle raggiunga il filtro. Ciò non è automaticamente uno svantaggio, ma può indicare che un numero minore di emissioni entra in modo incontrollato nell’area di lavoro.
Per l’acquisto, quindi, la questione decisiva non è quanto duri in generale un filtro per l’aspirazione dei fumi laser. È più importante stabilire quale durata del filtro sia realistica per il proprio processo e come si possano pianificare in modo sensato la manutenzione, i filtri di ricambio, lo smaltimento e la disponibilità dell’impianto. Soprattutto in presenza di carichi di particelle elevati, residui appiccicosi o componenti gassosi, la dotazione dei filtri dovrebbe essere progettata in base all’applicazione.
Cosa conta al momento dell’acquisto
Una soluzione di filtrazione adeguata tiene conto delle particelle e dei possibili componenti gassosi, ma anche della manutenzione e dell’integrazione. Gli operatori dovrebbero chiarire se è previsto il ricircolo dell’aria, quali sostanze si generano nel processo, se esistono requisiti particolari in materia di sicurezza sul lavoro o di ambiente e con quale frequenza è realisticamente possibile sostituire i filtri nella routine produttiva quotidiana. Le norme, le classi di polveri o le certificazioni dovrebbero essere utilizzate come criteri di selezione solo se sono adeguate al processo specifico e all’impianto scelto.
La migliore configurazione dei filtri nasce dalla combinazione di comprensione del processo, rilevamento e flusso d’aria. Quali particelle possono formarsi nei processi laser e perché dimensioni, numero e materiale sono determinanti nella progettazione, lo potete leggere nell’articolo “Dimensioni delle particelle nei fumi laser: perché è il processo a determinare tutto”. Se desiderate valutare un sistema di filtraggio per l’aspirazione dei fumi laser per la vostra applicazione, il team TBH vi aiuterà a scegliere la configurazione più adatta in termini di sistema di filtraggio, programma di manutenzione e percorso dell’aria.
Fate verificare il sistema di filtraggio per il vostro processo laser